Artikel 203 Burgerlijk Wetboek stelt dat ouders dienen te zorgen voor het levensonderhoud en de opleiding van hun kinderen. Als de opleiding van het kind nog niet voltooid is, dan blijft die verplichting doorlopen als het kind meerderjarig wordt. Maar hoe lang moet u als ouder blijven betalen na de meerderjarigheid? En blijft die verplichting bestaan als uw kind zijn voeten veegt aan zijn opleiding?

Het spreekt voor zich dat dit soort discussies vooral naar boven komen bij koppels die gescheiden zijn en waarvan de relatie tussen het kind en van de ouders vertroebeld is. De wet zegt hierover alvast niets. Om de genoemde vragen te beantwoorden, moeten we dus gaan kijken naar de rechtspraak. Over dit onderwerp zijn al tientallen arresten van verschillende hoven van beroep geveld. Als vuistregels kunnen we het volgende onthouden:

• De meerderjarige student moet een normaal studieverloop kennen. Dit betekent evenwel niet dat hij of zij elk school- of studiejaar geslaagd moet zijn. In de praktijk wordt er een grote soepelheid aan de dag gelegd door de rechtbanken en hoven van beroep. Zo wordt er geregeld gesteld dat jongeren recht hebben op vergissingen en op een tweede en soms zelfs een derde kans.
• Als het kind een abnormale vertraging oploopt in zijn studievoortgang, dan eindigt de ouderlijke onderhoudsplicht. Dit zegt op zich eigenlijk al voldoende: het merendeel van de rechters is erg coulant en vindt dat iemand gerust eens een vergissing kan begaan, om vervolgens te starten met een andere opleiding. Ook het feit dat er verschillende redenen aanvaard worden waarom een studie abnormaal lang verloopt, wijst in die richting. Medische redenen werden (uiteraard) geaccepteerd, maar ook de gevolgen van een echtscheiding, het ‘puberen’ op zich en psychologische problemen of een tijdelijke verslaving werden door de rechters regelmatig aanvaard als een excuus voor een abnormaal lang studieverloop.
• In principe eindigt de onderhoudsverplichting als het meerderjarige kind dan eindelijk een diploma heeft behaald dat “toegang biedt tot de arbeidsmarkt” maar ook hier aanvaarden veel rechters dat men gerust nog een aanvullende studie mag volgen. Bovendien is er zelfs rechtspraak die stelt dat de onderhoudsverplichting nog kan blijven doorlopen na het einde van de studies ! Bv. Indien het kind niet onmiddellijk werk vindt of een wachttijd doorloopt voor het verkrijgen van een werkloosheidsvergoeding.

Samengevat kunnen we dan ook besluiten dat er moet worden blijven betaald voor een studerend meerderjarig kind en het voor de ouders vrij moeilijk is om aan te tonen dat een studieverloop abnormaal is of abnormaal lang aansleept. Ook als een jongere uiteindelijk een hoger diploma heeft behaald, staan de meeste rechters toe dat er nog een aanvullende opleiding gevolgd wordt. In sommige gevallen zelfs kan er zelfs na het behalen van een einddiploma nog beperkte tijd moeten worden bijgedragen.

Voor bijkomende vragen kunt u steeds bij ons kantoor terecht.

Bel of mail ons voor een afspraak